「出國一趟，最多一口氣帶了三十雙襪子回來…」說起自己到國外搜羅襪子的經驗，師大運動科學研究所教授相子元相當津津樂道。他，是國內生物力學、運動器材研究的專家，長年致力於改善運動器材，以期讓選手或一般人能更舒適、健康得運動。為了研發出最適合國人走路、運動穿的專業襪子，他不惜在短短不到三年的時間，飛往世界各國，砸下台幣20多萬，買了將近300雙的襪子，還不包括旅費在內！
「所有能買的”機能性”襪子，我幾乎都買了…..最貴的，一雙就要2000多塊台幣…」相子元教授收藏的300雙襪子，遍佈五大洲，除了日本、韓國、美國、加拿大、紐西蘭、澳洲和歐洲各國，包括德國、擁有最好的織襪機台的義大利等，甚至遠到南非，他也去了一趟。
你一定很好奇，相子元教授收藏這麼多襪子，到底要做什麼？他說：「就是一種希望”活用生物力學，創新運動科技”的執著。」原來他從2006年起，即開始與美國Nike總公司合作研發運動鞋，發現除了運動鞋外，也應該要研發運動襪，「襪子是腳與鞋的唯一介面，全世界那麼多的製鞋大廠不惜耗費鉅資研發鞋類，但卻很少有人重視襪子！」
相子元教授自己穿過很多種襪子，一直覺得不夠舒適、服貼，功能性也不足，因此早在三年前，他就開始到處搜羅襪子做研究，尤其是專注於機能性運動襪的研究。他觀察每雙襪子的組成結構、材質成分、防護功能設計等，希望能利用”生物力學”的理論來研發襪子，將理論應用於實務，加以改良、創新運動襪。
而且為了實現他的理想，讓符合”生物力學”的襪子能實地生產，他平均一年往返彰化社頭 (即台灣的襪子故鄉) 20餘次，一路走來，他常常要面對織襪廠老闆的質疑，「為什麼要做得這麼麻煩？」、「太複雜的編織會增加製造的成本」、「這樣做出來的襪子，大家會接受嗎？」一連串的問號，總在相子元教授抵達社頭織襪廠之際迎面而來。對台灣傳統織襪廠來講，愈講究專業機能的襪子愈難生產，「織襪廠早期多從事代工，只專營生產，較少花時間和成本去做創新的嘗試。」也因此，相子元教授為了讓研究多年的”理想專業襪”出現，不斷跟織襪廠老闆溝通，這對出身學術界、較擅長做研究的他來說相當具挑戰性。
這些相子元教授花了超過三年精力設計出來的襪子，透過產學合作的模式，現在已進入量產，而且目前已經通過工研院的嚴格檢測、把關，申請到代表”台灣值得信賴、物超所值產品”的「MIT微笑標章」。
它是國內首度結合生物力學和專業運動原理，主要根據：走路/健走、網球/羽球/桌球、慢跑等，分別設計出全方位運動襪、衝擊運動襪、慢跑功能襪。和一般運動襪不同的是，它是依據每種運動的作用力大小、所需要的專業防護做出來的，因此不論是走路或運動，都能提供人腳更大的保護效用！
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